Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist besorgt, weil der Vogelgrippe-Erreger H5N1 auf immer mehr Tierarten übergreift. Das Virus habe sich zu einer weltweiten Tier-Pandemie entwickelt, sagte der WHO-Chefwissenschaftler Jeremy Farrar. Es befällt neben Vögeln mittlerweile auch Säugetiere, zum Beispiel Kühe und Ziegen. Mit der Ausbreitung wachse die Gefahr einer Mensch-zu-Mensch-Übertragung. Bisher gibt es keinen Nachweis, dass sich H5N1 unter Menschen ausbreitet. Es gab aber laut WHO mehrere hundert Fälle, in denen sich Menschen bei infizierten Tieren ansteckten. In mehr als der Hälfte der Fälle endete die Infektion tödlich.